15 septembre 2009
Si je t'oublie, Bagdad / Inaam Kachachi
Peut-on revenir dans son pays d'origine sous l'uniforme de son pays d'adoption sans déclencher d'hostilité ? C'est la question à laquelle Zeina est confrontée.
Zeina, la trentaine, est américaine d'origine irakienne. L'armée manquant de traducteurs, elle lance un appel auquel répond Zeina. Quinze ans après avoir quitté son pays, la jeune femme y est de retour. D'abord à Tikrit, la ville du dictateur. C'est un choc pour elle car c'est ce dictateur qui à l'origine de l'exil de Zeina et de ses parents. Puis elle est envoyée à Mossoul, ce qui la rapproche de ses origines familiales.
La famille, justement, comment réagit-elle au retour de cette fillette devenue une adulte américaine ? Les retrouvailles sont d'abord émouvantes puis elles prennent un goût amer. Zeine cache qu'elle fait partie de l'armée d'occupation mais personne n'est dupe. Et Zeina ne sait plus comment se situer. Arabe aux Etats-Unis, Américaine en Irak, la jeune femme apparaît au fil du roman comme étant écartelée entre ses deux cultures.
Beau roman, émouvant. Un roman d'actualité.
Inaam Kachachi est Irakienne mais vit en France depuis une vingtaine d'années. Elle est écrivain et journaliste.
Publié par Liana Levi (2009) / Traduit par Ola Mehanna et Khaled Osman
05 août 2008
Un ciel si proche / Betool Khedairi
Ou une enfance irakienne.
Dans ce roman sur la contruction de l'identité, l'histoire de la narratrice peut se diviser en trois parties. Il y a tout d'abord l'enfance dans la campagne irakienne. La petite fille, de père irakien et de mère anglaise, s'y plaît. Elle a pour amie une petite paysanne. Mais à la maison, la petite fille se retrouve au milieu des disputes de ses parents. En venant en Irak, sa mère pensait trouver l'ambiance des Mille et Une Nuits mais on en est loin. Alors le couple se dispute, de plus en plus, sur tout et rien, et surtout sur l'éducation de leur fille. La famille finit par s'installer à Bagdad, qui conviendrait mieux à la mère. Mais les disputes du couple sont incessantes. La petite fille proche de son père devient une adolescente. Survient la guerre Iran-Irak et pour oublier les difficultés, elle se réfugie dans son monde, celui de la danse. Plus tard, la mère tombera malade. Et la narratrice se rapprochera d'elle dans les moments les plus difficiles.
C'est un beau roman. Je n'avais jamais lu de roman irakien ou ayant pour cadre, l'Irak. Je l'ai trouvé bien écrit. Le style, le ton employés retranscrivent bien les pensées de la narratrice et les changements qui interviennent dans sa vie. Le cadre est l'Irak, on parle de la guerre mais ce n'est pas un roman qui permet de se faire une idée de ce qu'ont pu vivre les Irakiens ces dernières décennies, c'est avant tout l'histoire d'une personne.
Publié par Gallimard (2006)
