20 décembre 2009
La Lamentation du prépuce / Shalom Auslander
Shalom et Orli, couple de trentenaires, attendent leur premier enfant. Cela suscite des inquiétudes chez Shalom. Des inquiétudes naturelles de futur père ? Pas vraiment. Shalom a été très marqué par son éducation, une éducation juive orthodoxe. Une éducation qui joue en permanence avec une crainte, celle de Dieu en cas d'infraction aux règles. Mais ces règles, Shalom les a enfreint tout au long de son enfance et de son adolescence, pour mettre Dieu au défi. Et il ne s'est jamais rien passé. Pourtant la crainte demeure. Et les choses s'aggravent lorsque Shalom apprend qu'il va avoir un fils. Se pose alors la question de la circoncision...
Ce roman est le portrait d'un homme marqué au plus profond de lui par son éducation et par sa relation particulière avec Dieu. Malgré les distances prises au fil des années avec la famille, elle reste omniprésente.
C'est un roman empreint d'un certain humour. Il recèle surtout énormément d'informations sur le judaïsme, sa pratique, la vie au quotidien.
Publié par 10/18 (2009) / Traduit par Bernard Cohen
14 décembre 2009
Attention travaux !
A vingt-quatre ans, Claire hérite de sa grande-tante un magnifique cottage situé dans un village du Gloucestershire. Magnifique ? Ce n'est pas la réalité. La maison tombe en ruines et est occupée par un locataire, un vieil homme un peu bourru dont l'animal de compagnie est un cochon.
Claire est prête à relever le défi de la restauration. Mais elle doit affronter des obstacles comme les réticences du locataire ou les appétits de voisins convoitant le cottage. Heureusement, des évènements heureux se profilent à l'horizon...
Après "Love Masala", j'avais encore besoin de lectures faciles du genre "chick lit". Alors entre deux romans indiens aux sujets sérieux, "Peinture fraîche" de Zoë Barnes s'est imposé. Ce fut un agréable moment de lecture, sans prise de tête.
Publié par Pocket (2008) / Traduit par Laura Contartese
08 décembre 2009
"On a de la chance de vivre aujourd'hui"
Ce n'est pas un constat. Il s'agit du titre du dernier livre de Kate Atkinson. Ce n'est pas un roman mais un recueil de huit nouvelles.
Il y a un homme pris au piège par la famille de sa dulcinée, une jeune actrice qui vit une histoire d'amour avec un jeune prince, des femmes confrontées à l'application d'une "charia chrétienne"; Dieu qui se désole de la façon dont les hommes ont transformé Sa création...
L'ensemble est loufoque. Les histoires sont courtes, un peu trop dans certains cas (j'aurais aimé un plus long développement pour "Affaires de coeur" et "La Guerre contre les femmes"). C'est un recueil que se lit, se dévore vite. Les 150 pages ont été avalées en une soirée.
Cuné l'a lu et apprécié.
Publié par les Editions de Fallois (2009) / Traduit par Isabelle Caron
08 novembre 2009
Un amour vintage / Isabel Wolff
J'ai fait connaissance avec les romans d'Isabel Wolff il y a quelques années. Il s'agissait de romans du genre "chick lit" (terme que je ne trouve pas péjoratif) comme "Les Tribulations de Tiffany Trott" ou "Les Mésaventures de Minty Malone".
Avec ce nouveau roman, l'auteur semble avoir voulu quitter ce genre parfois décrié. Le résultat est plutôt mitigé.
Revenons au roman. Phoebe, la trentaine, ouvre une boutique de vêtements vintage dans la banlieue londonienne après avoir été pendant des années commissaire-priseur spécialisée dans le vintage. La jeune femme s'abrutit dans le travail pour surmonter la mort de sa meilleure amie, Emma, survenue quelques mois plus tôt. Cette mort a, de plus, mit fin à la relation que Phoebe entretenait avec Guy avec lequel elle avait des projets de mariage.
Dans le cadre de son travail, Phoebe est amenée à rencontrer des particuliers se séparant de leurs trésors. Et c'est ainsi qu'elle fait la connaissance d'une septuagénaire d'origine française, Thérèse. Cette dernière se sépare, entre autres, d'un manteau bleu. Et l'histoire lié à ce manteau bleu devient une seconde histoire dans le roman. Elle nous transporte à Avignon pendant la seconde guerre mondiale.
Et là, c'est la déception. L'histoire est connue d'avance. Si l'auteur s'était limitée à raconter la vie de Phoebe, la mode du vintage, ce roman aurait été un bon roman. Certes, il aurait été question d'un roman pour la détente, pour les vacances mais ces romans ne sont pas toujours des romans à jeter directement à la poubelle.
En insérant cette histoire d'enfant cachée (je peux l'écrire car on la devine dès la première phrase de l'histoire), Isabel Wolff a peut-être voulu insérer de l'émotion. C'est loupé. Je n'ai absolument pas accroché à cette histoire. C'est du déjà lu ailleurs mais en beaucoup, beaucoup moins bien.
A lire si vous le trouvez dans votre bibliothèque municipale.
A lire si vous aimez le vintage ou/et si vous souhaitiez suivre les anecdotes de la vie d'une boutique.
Publié par JC Lattès (2009) / Traduit par Denyse Beaulieu
05 août 2009
L'Homme qui exauce les voeux / Tarquin Hall
Vish Puri
Patron de l'agence "Détectives Très Privés"
Des années d'expérience et d'enquêtes résolues
Telle pourrait être la carte de visite de Vish Puri, détective basé à New Delhi. Il a monté son agence il y a une vingtaine d'années et la dirige d'une main de fer. Il répond présent pour toute sorte d'affaire, qu'elle soit familiale ou criminelle. Il est souvent comparé à Sherlock Holmes, comparaison qu'il déteste car pour lui, ce Sherlock Holmes n'a fait qu'appliquer des méthodes mises au point par un Indien.
Vish Puri va être confronté à deux affaires : enquêter sur le futur mari de la petite-fille d'un général et faire surgir la vérité sur l'affaire de la disparition d'une domestique.
La première affaire permet de rappeler que les mariages en Inde sont encore principalement des mariages arrangés et que tout est bon pour s'assurer que le futur conjoint de son enfant ne cache rien.
La seconde affaire conduit notre détective à Jaipur, la "ville rose" au Rajasthan. Un avocat a fait appel à lui car il est accusé du meurtre de l'une de ses domestiques. Le système judiciaire est un peu rouillé et expéditif et il faudra un espion et un long voyage vers l'est du pays pour que Vish Puri fasse éclater la vérité.
"L"homme qui exauce les voeux" est un bon roman policier qui nous présente l'Inde d'aujourd'hui : la justice, l'institution du mariage mais aussi la vie des domestiques, le cas des Adivasi (ou aborigènes de l'Inde).
L'auteur, Tarquin Hall, n'est pas indien mais britannique. Cependant, il connait bien le pays pour y avoir été reporter pendant plusieurs années. Il partage encore aujourd'hui sa vie entre la Grande-Bretagne et l'Inde. J'ai trouvé que son roman ressemblait beaucoup à certains romans d'auteurs indiens de langue anglaise (Tarquin Hall est-il tellement imprégné par l'Inde qu'il en parle comme les auteurs indiens ou bien ces derniers sont-ils proche de la culture occidentale dans la façon d'écrire ?).
Publié par 10/18 (2009)
24 juin 2009
A quand les bonnes nouvelles ? / Kate Atkinson
Il y a trente ans, Joanna a été le témoin d'un crime atroce : le triple meurtre de sa mère, de sa soeur et de son frère. Cela se passait dans la campagne du Devon. Trente ans plus tard, installée loin de l'endroit de la tragédie, Joanna a fondé une famille. Pour s'occuper de son bébé, elle a engagé une jeune fille à l'histoire malheureuse, Reggie, tout juste seize ans, intelligente et soucieuse des autres.
C'est Reggie qui va s'inquiéter de la disparition soudaine de Joanna auprès d'une inspectrice de police, Louise Monroe, celle-là même qui, quelques jours plus tôt, était venue annoncer à Joanna la libération du meurtrier de sa famille...
Cela fait longtemps que je voulais découvrir les écrits de Kate Atkinson, en fait depuis la sortie de "La Souris bleue" (ça date). C'est désormais chose faite.
J'ai bien aimé ce roman. J'ai trouvé que l'histoire était bien menée et j'y ai accroché sans problème.
Publié par les Editions de Fallois (2008)
14 juin 2009
Lumière pâle sur les collines / Kazuo Ishiguro
En Angleterre, une Japonaise pleure sa fille Keiko qui s'est suicidée. Elle passe quelques jours en compagnie de sa seconde fille, Niki. Elle se remémore un passé lointain : elle vivait alors au Japon avec son premier mari et elle était enceinte de Keiko. C'était à Nagasaki quelques années après la fin de la guerre et la ville se reconstruisait peu à peu. Sur le terrain vague en bas de son immeuble, une maisonnette. C'est là que vivaient Sachiko et sa fille Mariko. Cet été-là, une amitié va se nouer entre Etsuko et Sachiko.
Je suis partagée sur cette lecture. Je n'ai pas été déçue mais je suis restée sur ma faim. Le livre est bien écrit, j'ai été prise dans l'histoire mais je trouve que cette histoire s'arrête trop brusquement. J'aurais aimé en savoir plus sur les personnages. La quatrième de couverture parle du roman en ces termes : "écrit dans un style dépouillé (...), tout en demi-teintes et en non-dits (...)". Pour moi, il aurait fallu une histoire un peu plus développée.
Kazuo Ishiguro est un auteur britannique d'origine japonaise relativement bien connu ("Les Vestiges du jour", "Quand nous étions orphelins"...). "Lumière pâle sur les collines" est le premier de ses romans.
Publié par Folio (2009)
14 janvier 2009
Perdues de vue / Carlene Thompson
Les romans de Carlene Thompson sont tous construits sur le même schéma : une jeune femme d'une bourgade de Virginie-Occidentale est confrontée à une série de meurtres ou disparitions suspects dans son entourage proche. La jeune femme est pendant un moment soupçonnée. Il n'y a pas de policiers ou alors ils ont un rôle plus que secondaire : c'est toujours l'héroïne qui joue au détective amateur.
Perdues de vue n'échappe pas à cette règle. Et pourtant on se laisse prendre par la lecture. Le scénario est rondement ficelé et trouver le criminel avant la fin du livre, quasi-impossible.
Chyna, interne en médecine au Nouveau-Mexique, est de retour en Virginie-Occidentale pour enterrer sa mère. Elle retrouve son frère, Ned, son oncle ainsi que d'anciennes connaissances. Le passé refait surface. Douze ans plus tôt, la meilleure amie de Chyna, Zoey, a disparu et n'a jamais été retrouvée. Le passé refait surface car Zoey a disparu en face de la maison familiale de Chyna. Et aussi en raison des capacités de perception extra-sensorielle de Chyna : cette dernière a entendu la voix de son amie peu de temps après son retour sur les lieux de son enfance.
Il y a eu d'autres disparitions depuis celle de Zoey et une survient lors du retour de Chyna. Certaines mauvaises langues font le rapprochement entre la présence de Chyna et toutes ces disparitions. La succession de disparitions similaires, les voix entendues... tout cela pousse Chyna à mener son enquête.
Publié par La Table ronde (2008)
Du même auteur : Présumée coupable
17 juin 2008
Les Belles choses que porte le ciel / Dinaw Mengestu
J'ai pour habitude de parler de livres sur l'Asie. Aujourd'hui, je fais une exception comme il m'arrive de le faire de temps en temps. Avec "Les Belles choses que porte le ciel", vous aurez un pied aux Etats-Unis et un autre en Afrique.
L'auteur, un Américain d'origine éthiopienne, a fait d'un jeune immigré éthiopien le narrateur de ce récit. Sepha tient une modeste épicerie dans un quartier populaire de la périphérie de Washington. Il est pratiquement seul dans ce pays. Sa mère et ses frères et soeurs sont restés en Ethiopie, où son père a été tué lors de troubles politiques. Sepha vit un peu en marge de la société américaine. Son entourage est africain : la communauté éthiopienne et surtout deux amis, l'un originaire du Congo, l'autre du Kenya, avec lesquels il parle de l'Afrique. Son quotidien est bouleversé lorsque s'installent dans le quartier Judith et sa fille Naomi. Judith est une Américaine blanche et Naomi une métisse à moitié africaine. Sepha se lie d'amitié avec la fillette. Les relations avec la mère sont un peu plus compliquées : amitié, amour...
C'est un roman sur l'immigration (solitude, difficulté à trouver sa place dans une société différente), le rêve américain, la nostalgie du pays quitté.
Publié par Albin Michel (2007)
11 juin 2008
Une situation légèrement délicate / Mark Haddon
Un couple, deux enfants déjà adultes. La composition d'une famille britannique classique. Mais si cette famille était si classique, elle ne ferait pas l'objet d'un roman. Alors que se cache t-il derrière les apparences ?
Commençons par les parents, George et Jean. George est une jeune retraité. Il est déprimé, a peur de mourir et croit avoir un cancer que son médecin lui cacherait. Jean, elle, est toujours active. Elle a un jardin secret : un amant, qui est un ancien collègue de son mari.
Ensuite les enfants, Katie et Jamie. Katie, déjà mère d'un petit garçon, est sur le point de se marier avec Ray. L'annonce du mariage est d'ailleurs le point de départ de ce roman, une annonce qui n'est pas accueillie avec joie. Il est vrai que Ray, pourtant travailleur et propriétaire, n'est pas perçu comme étant le gendre idéal. Il est un colérique et tête de bourrique. Katie elle-même se demande si elle l'aime vraiment ou si elle tient à lui par peur de perdre une certaine sécurité matérielle. Son frère, Jamie, est opposé à ce mariage. Lui est homesexuel, une réalité que ses parents ont parfois du mal à accepter.
C'est un roman auquel on se laisse prendre et on lit sans difficulté les quelques 570 pages.
Publié par Nil Editions (2007) et Pocket (2008)
